「頭内爆発音症候群」とは、なんとも物々しい名前です。一体どんな症状なのかと、気になった方も多いのではないでしょうか。

睡眠に入る直前や睡眠中に、目が覚めるほど大きな「爆発音」が聞こえることがあります。この音はいわゆる幻聴で、実際に鳴っている音ではありません。時には閃光が見えることもあります。このような症状は「頭内爆発音症候群」と呼ばれ、睡眠に関連するさまざまな「睡眠時随伴症」のひとつに分類されています。

「これって統合失調症の前兆なのでは」と不安になって検索した方もいらっしゃるかもしれません。結論からお伝えすると、頭内爆発音症候群は統合失調症の患者さんだけに起こる症状ではなく、多くの場合は心配のいらない良性の症状です。この記事では、頭内爆発音症候群の概要や原因、統合失調症との関係、そして快眠のためにできる対処法まで詳しく解説していきます。

睡眠中に起こる衝撃音

頭内爆発音症候群では、壁に頭をぶつけたときのような「ドン！」という音や、爆発・破裂したときのような「パン」という音が聞こえたり、「キーン」という金属音やシンバルのような音が聞こえたりします。目が覚めるような閃光が見えたり、叫び声のように感じたりすることもあります。眠りについて間もない時間帯や、浅い眠りが数時間続いている時間帯に起こりやすいとされています。

驚いて飛び起きても、周りを見渡すと何も起きていません。「脳卒中など重大な病気では」と心配になる方も少なくありませんが、これは脳神経が誤作動を起こすことで生じるものであり、その名前の印象に反して、あくまで症候群であって病気そのものではありません。命に別状はなく、脳卒中のような痛みを感じることもほとんどありません。

頭内爆発音症候群は統合失調症の前兆？

頭内爆発音症候群は、睡眠に関連する病気の国際分類において「睡眠時随伴症群」というカテゴリーに含まれる症状です。統合失調症の患者さんに限って起こるものではなく、健康な人にも比較的よく見られる現象だとされています。

現時点では、精神疾患や統合失調症の前兆であるかどうかについては、はっきりとはわかっていません。てんかん発作や幻聴といった神経疾患・精神疾患とは区別して考える必要がある、生命に影響を及ぼさない良性の症状とされています。

とはいえ、症状そのものへの不安から「またあの音が聞こえるのでは」という恐怖感で眠れなくなってしまうこともあります。心配な気持ちが続く場合は、一人で抱え込まず、後述する睡眠外来などで相談してみることをおすすめします。話を聞いてもらうだけでも、安心感につながることがあります。

「スピリチュアルな現象」として語られることもありますが

頭内爆発音症候群については、インターネット上で「覚醒のサイン」「第三の目が開く前触れ」といった、スピリチュアルな文脈で語られることもあります。不思議な体験として受け止めたくなる気持ちも自然なことです。

一方で、医学的にはこの現象は、脳が眠りに向かう過程で一部の神経活動がずれてしまうことによって起こる、脳神経の誤作動として説明されています。スピリチュアルな解釈を信じるかどうかは個人の自由ですが、体調面で不安がある場合は、まず医学的な観点から状態を確認しておくと安心です。

考えられる原因は疲労やストレス・睡眠不足

なぜこの現象が起きるのか、詳しい原因やメカニズムはまだわかっていませんが、興奮と緊張が繰り返されると発生しやすいと考えられています。

眠りが始まると、活発だった脳の働きは次第に休止状態へと向かいます。しかし、脳の一部が覚醒したまま活動している状態になると、脳の神経の処理にずれが生じ、音の誤った処理が起こってしまうと考えられています。ストレスや過労があると発作の回数が増えることはわかっていますが、そのメカニズムの詳細は、まだ研究段階です。

まだあまり知られていない症状のため、「何科を受診すればいいのかわからない」という方も多いと思いますが、治療経験のある睡眠専門医を訪ねることをおすすめします。

「入眠時幻聴」「頭の中がうるさい」と感じるとき

寝る前や眠りに入る瞬間に「バン」「パン」というような音が聞こえる感覚は、「入眠時幻聴」とも呼ばれます。頭内爆発音症候群も、この入眠時幻聴の一種と捉えられています。

「頭の中がうるさい」と感じる場合も、多くは同じように、脳が覚醒から睡眠へ移行する過程で一時的に生じている現象と考えられます。毎晩のように続く、日常生活に支障が出るほどつらいといった場合を除けば、過度に心配しすぎる必要はありません。

睡眠障害は他にもいろいろ

睡眠に関するトラブルには、頭内爆発音症候群以外にもさまざまな種類があります。

不眠症

5人に1人の日本人が悩まされているといわれ、男性よりも妊婦などの女性にやや多く、高齢になるにつれて増加する傾向があります。入眠困難（寝つきが悪い）、中途覚醒（途中で何度も目が覚める）、早朝覚醒（起きたい時刻より早く目が覚める）、熟眠障害（眠ってもすっきりしない）などのタイプがあります。

睡眠時無呼吸症候群

寝ている間に呼吸が10秒以上停止する状態が、睡眠中に30回以上、あるいは1時間に5回以上発生する場合が該当します。気道が詰まって無呼吸になる場合や、脳からの指令がうまく伝わらず呼吸が止まってしまう場合があるとされています。

極端な夜更かし・朝寝坊などの睡眠リズム障害

人の体内時計の周期は1日約25時間で、24時間との差を朝の光刺激で調整しています。このリズムが崩れることで起こると考えられています。DSPS（睡眠相後退症候群）は思春期から青年期に多く、ASPS（睡眠相前進症候群）は高齢者に多く見られます。Non-24（非24時間型リズム障害）は、研究者や単調な環境で長時間生活する人などに多いとされています。

ナルコレプシー、特発性過眠症、周期性過眠症などの過眠症

不眠症とは反対に、寝すぎてしまうタイプの睡眠障害です。ナルコレプシーでは、寝た直後に幻覚を見たり、金縛りにあって動けなくなったりすることがあります。

むずむず脚症候群（レストレスレッグズ症候群）

太ももやふくらはぎに電気が流れるような感覚や、虫がうごめくような感覚があり、むずむずやかゆみ、だるさ、しびれをともなうこともあります。妊娠中の女性や高齢者に目立つとされています。

夢遊病、寝ぼけ、夜驚症、レム睡眠行動障害などの睡眠時随伴症

いずれも寝たまま無意識に行動してしまうものです。レム睡眠行動障害は刺激を与えるとすぐに目が覚めますが、夢遊病は刺激を与えてもかえって興奮状態になる点が異なります。

SRED（睡眠関連摂食障害）

睡眠状態のまま動き出し、無意識のうちに何かを食べてしまう症状です。

悪夢障害

レム睡眠中には子どもだけでなく大人も一晩に4〜5回程度夢を見ているとされますが、悪夢障害では恐怖や怒り、身体的な危機を感じるような不快な夢が繰り返されます。

歯ぎしり

周囲から気になられがちな症状ですが、本人の眠りが浅くなったり、頭痛や顎関節症、開口障害を引き起こしたりすることもあります。

睡眠関連てんかん

特定の刺激が引き金となって発作を起こしやすくなるてんかんの中には、寝た直後や起床時に発作が起こるタイプもあります。

ストレス解消・快眠のためにできること

頭内爆発音症候群の背景には、疲労やストレス、プレッシャーが関係していると考えられています。病院での治療としては、抗不安薬や睡眠導入剤を用いて深い眠りにつきやすくする方法が知られていますが、根本的な改善のためには、ストレスを解消する習慣を見つけることが効果的です。

• 1日10分でもいいので、自分の好きなことに打ち込む
• おいしいものをゆっくり味わう
• のんびりお風呂に入る
• ストレッチなど軽い運動をする
• アロマなど好きな香りを楽しむ
• 好きな音楽を聴く

こうして、身体の芯からリラックスする方法を見つけることが、症状の改善につながります。忙しい毎日だからこそ、意識して身体を休める時間をつくることが大切です。それでも「重大な病気なのでは」という不安が拭えない場合は、病院で相談してみましょう。何科に行けばよいかわからない場合は、睡眠外来のある病院がおすすめです。

よくある質問

Q. 頭内爆発音症候群は統合失調症のサインですか？

A. 統合失調症の患者さんだけに起こる症状ではなく、健康な人にも見られる、比較的よくある良性の睡眠随伴症のひとつとされています。ただし、精神疾患との関連が完全に否定されているわけでもないため、不安が強い場合や症状が頻繁に続く場合は、専門医に相談してみると安心です。

Q. スピリチュアルな意味があるのですか？

A. インターネット上では「覚醒のサイン」などと語られることもありますが、医学的には、眠りに入る過程での脳神経の一時的な誤作動として説明されています。どう受け止めるかは個人の自由ですが、体調面が気になる場合は医学的な確認もあわせておすすめします。

Q. 何科を受診すればいいですか？

A. まだあまり知られていない症状のため迷う方も多いですが、睡眠外来のある病院や、治療経験のある睡眠専門医への相談がおすすめです。

Q. 治療法はありますか？

A. 多くの場合は自然に軽快する良性の症状のため、必須の治療があるわけではありません。不安が強い場合は抗不安薬や睡眠導入剤が用いられることもありますが、根本的にはストレスをためない生活習慣を整えることが効果的とされています。

執筆者：障がい者グループホーム「ファミリー」編集部


障がい者の方とそのご家族の自立支援・共同生活支援障がい者グループホーム「ファミリー」では、障がいをお持ちの方とそのご家族の生活を守る自立支援・共同生活支援を行っています。男女別棟・365日夜間支援があり、安心してお過ごしいただけます。栃木県宇都宮市・群馬県前橋市・群馬県太田市で障がい者グループホームをお探しでしたら、ぜひご検討ください。

栃木県・群馬県の障がい者グループホーム ファミリー